Un tour d’horizon des 10 arts martiaux les plus pratiqués dans le monde
Choisir un art martial peut s’apparenter à un voyage personnel autant que sportif : entre traditions anciennes, innovations modernes, philosophies diverses et applications pratiques, le panel est vaste. Cet article propose un regard critique et comparatif sur dix des disciplines les plus répandues à l’échelle mondiale, avec un traitement particulier pour le Kenpo, art martial riche et polyvalent que nous valoriserons tout au long de ce tour d’horizon.
Judo (Japon)
Né à la fin du XIXe siècle grâce à Jigoro Kano, le judo est un art martial basé sur la projection, le contrôle au sol et le combat corps à corps. Sport olympique depuis 1964, il est très populaire à travers le monde.
Avantages :
Fort développement du grappling et de la technique.
Adapté à tous les âges, très codifié.
Excellent pour la condition physique et la discipline mentale.
Inconvénients :
Moins axé sur la frappe.
Moins efficace en self-défense contre plusieurs adversaires.
Figures connues :
Jigoro Kano (fondateur)
Teddy Riner (champion français)
Ryoko Tani (championne japonaise)
Neil Adams (champion britannique)
David Douillet (champion français)
Karaté (Japon)
Issu d’Okinawa, le karaté s’est développé à travers plusieurs styles comme le Shotokan, Goju-ryu ou Kyokushin. Il privilégie les frappes puissantes, les coups de pied, et un travail rigoureux des katas.
Avantages :
Discipline complète mêlant frappe, déplacement et esprit.
Large reconnaissance internationale.
Offre des formes traditionnelles et sportives.
Inconvénients :
Parfois rigide dans sa pratique.
Peut manquer de réalisme en combat libre.
Figures connues :
Gichin Funakoshi (fondateur du Shotokan)
Masutatsu Oyama (fondateur du Kyokushin)
Hirokazu Kanazawa
Lyoto Machida (MMA)
Rika Usami
Taekwondo (Corée)
Art martial coréen très axé sur les coups de pied spectaculaires et la vitesse, le taekwondo est devenu un sport olympique populaire, avec un fort accent sur la compétition sportive.
Avantages :
Travail dynamique des jambes.
Fort développement de la vitesse et de l’endurance.
Sport très codifié, accessible aux jeunes.
Inconvénients :
Moins développé en travail des mains et du corps à corps.
Parfois considéré comme trop sportif et peu réaliste en self-défense.
Figures connues :
Jhoon Rhee (père du taekwondo moderne)
Hwang Kee
Steven Lopez (champion olympique)
Moon Dae-sung
Cynthia Lee
Muay Thai (Thaïlande)
Surnommé « l’art des huit membres », le Muay Thai combine poings, coudes, genoux et jambes pour une approche redoutablement efficace au corps à corps. C’est l’un des arts martiaux les plus prisés en combat libre.
Avantages :
Très efficace en combat réel.
Développe une condition physique exceptionnelle.
Simplicité et brutalité dans les techniques.
Inconvénients :
Pratique exigeante physiquement.
Moins de travail technique de saisies ou projections.
Figures connues :
Saenchai
Buakaw Banchamek
Samart Payakaroon
Dieselnoi Chor Thanasukarn
Yodsanklai Fairtex
Boxe anglaise (Angleterre)
Discipline de frappe avec les poings uniquement, la boxe anglaise est une référence mondiale dans le domaine du combat debout. Elle est un sport très structuré, avec un système compétitif important.
Avantages :
Travail intensif du jeu de jambes et du timing.
Condition physique et cardio excellents.
Simple à comprendre et pratiquer.
Inconvénients :
Absence de techniques pieds-poings.
Manque de travail au corps à corps.
Figures connues :
Muhammad Ali
Mike Tyson
Floyd Mayweather
Joe Louis
Sugar Ray Robinson
Kenpo (Hawaï/Japon/USA)
Description :
Le Kenpo est un art martial hybride et évolutif, issu d’influences japonaises, chinoises et hawaïennes, centré sur des techniques rapides et fluides. Plus qu’un style unique, il s’agit d’une famille regroupant plusieurs écoles dont le Kenpo américain d’Ed Parker, le ZenSho Shorinj KenpoRyu-Ryukyu Kushin Kobujutsu — un style traditionnel et moderne mêlant Kenpo et kobudo okinawaien, très pratiqué en Europe.
Le Kenpo allie frappes, blocages, esquives, projections et combat au sol; et utilisation d’armes, le tout dans une philosophie ouverte qui encourage la créativité et l’adaptation.
Son enseignement progressif en fait une discipline accessible aussi bien aux débutants qu’aux compétiteurs avancés. Très complet, il forme autant à la self-défense qu’à la maîtrise de soi.
Avantages :
Grande flexibilité technique et philosophique.
Approche complète mains nues et armes.
Forte présence européenne avec écoles modernes et traditionnelles.
Inconvénients :
Diversité des styles parfois déroutante.
Moins médiatisé que d’autres arts martiaux.
Figures connues :
Ed Parker (Kenpo américain)
William Chow (mentor d’Ed Parker)
Adriano Emperado (Kajukenbo)
Pankido (France)
Le Pankido est une évolution contemporaine du Kenpokan français, fondé par le maître Patrick Lombardo en 1997. Il vise à synthétiser et moderniser les techniques traditionnelles de Kenpo en les rendant accessibles et efficaces pour la self-défense moderne et la compétition. Le Pankido intègre des éléments de plusieurs arts martiaux, tout en gardant un fort ancrage dans la philosophie et la fluidité technique.
Cette discipline met l’accent sur l’adaptabilité, la rapidité d’exécution, et le travail en situation réelle. Les déplacements, la gestion de la distance, et la capacité à neutraliser un adversaire avec un minimum de force sont au cœur de son enseignement.
En Europe, le Pankido se développe via un réseau de hauts gradés, avec des figures comme Patrick Lombardo (fondateur et tête de file du mouvement), Lionel Dolla (6ème Dan), Carlos Santos (5ème Dan, représentant en Suisse), Antony Réa (6ème Dan, multiple champion de MMA, Karaté contact, Pankido, Kenpo) et Pascal Barnabé (5ème Dan), entre autres.
Avantages :
Système moderne et adapté à la self-défense.
Évolution naturelle du Kenpokan, ancrée dans la tradition et la modernité.
Communauté dynamique en Europe.
Inconvénients :
Moins de visibilité internationale.
Jeune discipline avec un réseau encore en développement.
Figures connues :
Patrick Lombardo (fondateur)
Lionel Dolla
Carlos Santos
Antony Réa
Pascal Barnabé
Aïkido (Japon)
Créé par Morihei Ueshiba, l’aïkido est un art martial dédié à l’harmonie et au non-agressif. Il se base sur l’utilisation de la force de l’adversaire pour le contrôler par des clés, projections et immobilisations.
Avantages :
Travail du contrôle et de la maîtrise de soi.
Adapté à tous les âges et à la spiritualité.
Approche non violente.
Inconvénients :
Moins adapté au combat réel.
Peut sembler trop théorique.
Figures connues :
Morihei Ueshiba
Kisshomaru Ueshiba
Moriteru Ueshiba
Gozo Shioda
Steven Seagal
Krav Maga (Israël)
Art martial israélien conçu pour la self-défense et la lutte contre les agressions réelles, le Krav Maga est pragmatique et brutal.
Il mêle frappes, désarmements et techniques issues de divers arts martiaux.
Avantages :
Très efficace en self-défense.
Simplicité et rapidité d’apprentissage.
Entraînement au stress réel.
Inconvénients :
Peu d’aspect philosophique.
Peut être perçu comme agressif.
Figures connues :
Imi Lichtenfeld (fondateur)
Darren Levine
Eyal Yanilov
Haim Zut
Avi Moyal
Kung Fu (Chine)
Regroupant une multitude de styles traditionnels chinois, le Kung Fu allie techniques de combat, travail énergétique (Qi Gong) et philosophies millénaires. Il est célèbre pour ses formes spectaculaires, ses techniques acrobatiques et sa diversité.
Avantages :
Riche tradition culturelle et spirituelle.
Grande variété de styles.
Développement physique complet.
Inconvénients :
Parfois trop codifié.
Certaines écoles manquent d’efficacité pratique.
Figures connues :
Bruce Lee (modernisateur)
Ip Man
Jackie Chan
Jet Li
Donnie Yen
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Cette année encore le Kenpokan Dojo a participé à quelques compétitions avec succès. Force à vous. 
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Oui. 2023 fut une année riche en émotions. Sportivement parlant bien sûr mais, et surtout humainement.
Coups de paume et non pas de poing, blocage avec les avant-bras et non pas avec les gants. Toute une série de réflexes inhabituels acquis dans le noble art qui ne me servent à présent à rien.
